Der Transport der zerlegten Maschine von England per Schiff und Maultier nach Nürnberg dauerte fast acht Wochen. In der Mechanischen Werkstätte von Wilhelm Späth wurde die Maschine in Nürnberg wieder zusammengebaut.

Die erste offizielle Eisenbahnfahrt mit Dampfkraft in Deutschland fand mit dem Adler am 7.Dezember 1835 zwischen Nürnberg und Fürth statt. Als Lokomotivführer wurde eigens ein erfahrener Engländer, William Wilson, eingestellt, der als Spezialist mehr verdiente als der Direktor der Ludwigs-Eisenbahn-Gesellschaft. Die Originallokomotive wurde 1857, nachdem sie nicht mehr den technischen Erfordernissen entsprach, verkauft und ist seitdem verschollen.

Nachbauten

Vom Adler existieren zwei Nachbauten in Originalgröße. Beide befinden sich im Eigentum des DB Museums. Der 1935 gefertigte Nachbau ist fahrfähig und kann für Charterfahrten gebucht werden. Der im Museum ausgestellte zweite Nachbau wurde 1952 von Lehrlingen der Deutschen Bundesbahn gebaut und diente als Ausstellungsstück auf Messen.

Die auf beiden Nachbauten angebrachten Bierfässer waren auf dem Original nicht vorhanden und wurden 1935 als Werbung für die Ledererbrauerei aufgesetzt. Tatsächlich hatte die Ledererbrauerei mit dem Originaladlerzug nur einmal zwei Fässer Bier auf einem der Personenwagen transportiert.

Zerstörung und Wiederaufbau

Der fahrfähige Nachbau von 1935 wurde bei einem Depotbrand 2005 stark beschädigt und 2006/07 vom Dampflokwerk Meiningen restauriert. Dabei wurden auch neueste Erkenntnisse der Adler-Forschung umgesetzt. So wurde der Schornstein nach der Originalumrisszeichnung konisch und nicht wie 1935 geschehen, konkav ausgeführt. Die Farbgebung des Adlers wurde gegenüber 1935 dunkler gewählt. Vorbild hierfür waren noch existierende Lokomotiven aus der Zeit des Adlers, wie zum Beispiel die Nordgau, die ebenfalls in der Fahrzeughalle I zu sehen ist.