L'ICE-S est un véritable concentré de puissance, composé de deux motrices extrêmement performantes et d'une voiture intermédiaire transformée en voiture d'essai. L'ICE-S ("S" = "Schnellfahrten" = trajets à grande vitesse) de DB Systemtechnik augmente progressivement sa vitesse jusqu'à dépasser de + 10 % la vitesse autorisée sur la ligne afin de tester dans les moindres détails les différentes sections de la ligne. Tandis qu'un ICE 3 classique parcourt environ 20 kilomètres pour passer de 0 à 300 km/h, l'ICE-S n'a besoin quant à lui que de six kilomètres.

L'ICE-S est doté d'un pantographe d'essai spécialement conçu pour le contrôle de la caténaire. Ce pantographe est muni de quatre capteurs de force sur les bandes de frottement et d'un dispositif de mesure de la hauteur permettant de mesurer la force de contact, le tracé suivi par le fil de contact et la hauteur du fil de contact lorsque le train roule à grande vitesse. Une caméra vidéo enregistre le comportement du fil de contact et du pantographe et transmet directement les images à la voiture d'essai.

Parallèlement, le comportement de marche du matériel roulant est surveillé à l'aide de quatre essieux de mesure qui mesurent les forces entre la roue et le rail. Des capteurs spéciaux enregistrent en outre les accélérations au niveau de l'organe de roulement et de la caisse. Chaque réaction du véhicule sur la voie qui dévie de la norme est soigneusement notée afin de prendre immédiatement toutes les mesures nécessaires.

L'ICE-S en chiffres: