Freiner et récupérer l’énergie pour la réinjecter dans le réseau électrique ferroviaire, tel est le secret des systèmes triphasés modernes. Le frein à régénération, aussi appelé frein moteur, permet à la Deutsche Bahn de produire chaque année environ 300 gigawatts-heures d’énergie électrique dans le cadre de l’exploitation. Cela correspond à la production annuelle de 130 installations éoliennes modernes.

Dix pour cent sont réinjectés dans le réseau

L’ICE 3 est, comme tous les engins moteurs électriques modernes, équipé de ce système de freinage propice aux économies d’énergie. Prenons l’exemple de la ligne à circulation rapide Würzburg-Hanovre : lorsque l’ICE 3 roule à des vitesses pouvant atteindre 280 km/h, la récupération de l’énergie de freinage permet de réinjecter dans le réseau électrique ferroviaire environ dix pour cent de l’énergie consommée.

Les multiples avantages du frein à courants de Foucault

L’ICE 3 dispose de trois systèmes de freinage différents agissant pour une large part indépendamment les uns des autres et commandés par un système central de gestion du freinage. Le frein à courants de Foucault des voitures non motorisées fonctionne sans contact et indépendamment du coefficient de frottement. Ce frein active des forces magnétiques importantes entre le train et le rail. Cela évite toute usure au niveau du rail ou des roues et prévient l’abrasion de la garniture de frein.

Le frein à courants de Foucault fonctionne en liaison avec le frein à régénération afin de réinjecter l’énergie de freinage dans le réseau électrique. Des freins à disque pneumatiques classiques accompagnent le freinage lorsque c’est nécessaire.

Le système de freinage de l’ICE 3 offre ainsi des avantages écologiques, mais aussi économiques pour la maintenance de la voie et du matériel roulant.