Alle Verbindungen im stündlichen schnellen Taktverkehr zwischen Hamburg, Bremen, Osnabrück, Nordrhein-Westfalen, Frankfurt Flughafen und Süddeutschland werden künftig mit den XXL-ICE 4 mit 13 Wagen und 918 Sitzplätzen über die Schnellfahrstrecke Köln–Rhein/Main via Frankfurt Flughafen gefahren. Neu geht es somit im ICE z.B. ab Osnabrück um 6.37 Uhr täglich schnell nach Frankfurt Flughafen, Mannheim und Basel statt bislang mit älteren Eurocity-Zügen und langsamer durch das Mittelrheintal. 

Zusätzlich verkehren meist etwa halbstündlich versetzt dazu bis zu fünf weitere Züge pro Tag und Richtung zwischen Hamburg und Köln. Ein- bzw. saisonal bis zu zweimal am Tag fahren diese Verstärkerzüge nach/von Westerland (Sylt) und stellen somit für Osnabrück und Bremen weiterhin Direktverbindungen nach Nordfriesland her. Hier kommen ab 11. Juli statt der älteren Intercity-Wagenzüge die brandneuen ICE L zum Einsatz, die einen niveaugleichen Einstieg und ein Bordrestaurant bieten.

Nach Abschluss diverser Baumaßnahmen verkehren ab 11. Juli neu täglich zwei ICE-Direktverbindungen – statt bislang einer – für Osnabrück und Bremen nach Stralsund und Binz auf Rügen bzw. Greifswald. Abfahrt ist z.B. in Osnabrück um 10.54 Uhr und 14.54 Uhr, Ankunft in Stralsund um 15.55 bzw. 19.55 Uhr.